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    就在这个时，一名小太监从外面小跑进来，跪倒在御案前，恭声说道：“启禀皇爷，兵部尚书张大人求见。”

    叶向高愣了一下，没想到张鹤鸣会这么快来宫里见驾。

    天启想了想，说道：“带他进来吧！”

    小太监退了出去。

    时间不长，小太监陪着一位身穿绯袍的文官从殿外走了进来。

    “臣张鹤鸣叩见陛下。”张鹤鸣跪倒在地，一头磕在地上。

    天启不咸不淡的说道：“起来吧！”

    “谢陛下。”张鹤鸣站起身。

    天启看着张鹤鸣，说道：“张爱卿这么急着来见朕，相比也是为了辽东的事情吧？”

    “回禀陛下，臣一听到广宁兵败的消息，顿时五内俱焚，请求陛下能够允准臣担任辽东经略，以全臣为国尽忠之心。”

    叶向高看了一眼张鹤鸣，面露意外之色。

    完全没想到张鹤鸣会在这个时候自请去辽东，接受辽东这个烫手的山芋，之前他还以为就算朝廷下旨，张鹤鸣也会以各种理由推脱一番，不愿意去辽东。

    这个时候去辽东，若不能弹压住局面，一旦被后金攻下山海关，罪名只会比熊廷弼和王化贞更严重。

    广宁后面还有个山海关，山海关后面再无险地，一马平川直通京城。

    “爱卿要去辽东？”天启上下打量了张鹤鸣一眼。

    之前他还在考虑要不要张鹤鸣去辽东，没想到这么快张鹤鸣便自己主动要求去辽东。

    张鹤鸣一躬身说道：“回禀陛下，臣自请去辽东。”

    天启看了看叶向高，说道：“刚刚叶爱卿在与朕商议派谁去辽东主持大局合适，正好说起张爱卿，叶爱卿认为爱卿你是去辽东最合适的人选，没想到张爱卿自己就来了。”

    听到这话，张鹤鸣瞅了一眼叶向高，眼眶微微一缩。

    叶向高看向张鹤鸣，说道：“张大人是兵部尚书，朝中重臣，没有比张大人更合适的人选了。”

    张鹤鸣这时才明白，廷议的时候，为何惠世扬和周朝瑞一个劲的要推举他这个兵部尚书去辽东接替熊廷弼辽东经略的位子，背后之人居然是叶向高。

    站在御案边上的魏忠贤偷偷看了叶向高和张鹤鸣一眼，险些笑出来，心中暗自决定，有机会一定要接触张鹤鸣一下。

    天启点点头，说道：“既然张爱卿自己要求去辽东，朕也不好阻拦，就由张爱卿接替辽东经略，并加封太子太保，赐蟒衣玉带。”

    “臣遵旨。”张鹤鸣撩衣跪倒在地上。
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