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    新野城门一战，曹信和百余名琅琊骑名震襄樊，成功打压荆州大军的锐气。

    而这一战的代价是，曹信身中三箭，琅琊骑陨落五人，重伤二十人，剩下个个带伤，短时间内无法继续出战。

    在养伤的日子里，荆州军并没有停下进攻新野的步伐。

    第三日，荆州军从三面向新野发起猛攻，双方厮杀一日，新野守军死伤千人，荆州军丢下三千多尸体。

    第五日，荆州军第二次猛攻新野城墙，双方厮杀半天，新野守军减员近千人，荆州军减员不低于四千。

    第十日，荆州军第三次围攻新野，文聘身先士卒，带着三千精锐冲上城头，试图一举破城，廖化张白骑魏延等人在城头接战。

    正在双方激战时，新野城内八家大户突然举兵反叛，与荆州军里应外合，打开新野城北门，试图引荆州大军入城。

    幸好琅琊军哨兵及时发现，并向曹信发出警讯。

    曹信带伤上阵，领着典韦和上百护卫，在北门街上与叛军大战半个时辰，将一千多家兵杀得一干二净，并成功击退荆州入侵兵马。

    事后，曹军从八家大户家中获得价值三十多万贯财货与粮草，收益不菲。

    第七日夜，于毒白凤率领五百琅琊精锐步兵，在哨兵协助下，悄悄潜入荆州军中夜袭，不幸当晚是文聘亲自带队守夜，双方厮杀大半个时辰，琅琊军步兵陷入重围。

    曹信得到消息后，再次带伤上阵，领着数十护卫、三百琅琊步兵出城接应。

    裴元绍带着哨兵在荆州军营中放火。

    在众人的策应下，琅琊步兵勉强返回城中，损失两百多人，夜袭失利。

    经过数日厮杀，荆州军减员超过两万，曹信手下兵马减员四千多，折损过半。

    新野形势渐渐变得严峻起来。

    “将军，要不撤军？”

    新野县衙前厅中，伊籍摇着扇子说道。

    曹信瞥他一眼，挠了挠身上的伤疤，“机伯，你说过坚持就是胜利，坚持半个月荆州军必退，现在怎么又提议撤军？”

    伊籍叹道，“将军，属下也没料到荆州军的攻势如此凶猛，文聘不愧是成名悍将。”

    “哈哈，你伊机伯和文聘还打出好感来了。”

    曹信大笑，看向在座的其它文官武将，李严、廖化、张白骑、魏延四人，还有于毒白凤几人在养伤，未列席会议。

    “正方，你们四位是什么意见？”

    “将军！”

    李严沉吟了下说道，“机伯所言也在理，只是此时撤退，为时尚早。大战半月，不止我军形势严峻，荆州军形势更为严峻，荆州军伤亡近两万兵马，后勤和粮草必然吃紧，现阶段我军和荆州军主要看谁能坚持得更久，属下主张再多坚持五日，五日后若荆州军不退，我军再思考退路不迟。”

    “将军！”

    魏延抱拳说道，“末将赞同李功曹的看法，大战半月，我军虽然伤亡不少，但粮草充足，士气依旧很高，而荆州军在攻城战中，接连遭遇失利，损伤惨重，士气低落，且近几日正值酷暑，气候恶劣，荆州军卒必然厌战，以末将观之，荆州军已成强弩之末，最多再败一次，必然会全军撤退。”

    曹信点点头，魏延说得有道理。

    沙场作战，士气是个极重要的因素，一支士气高亢的千人军队，常常比士气低落的万人军队更能打。

    新野守军虽然减员过半，但大家吃得饱睡得好，常常打胜仗，又有他这个猛将坐镇，军卒对战事较乐观，士气处于一个相对较高水平。

    而荆州军损伤近两万，天气闷热，死伤更重，加上当初他在新野城上的喊话，荆州军卒厌战情绪必然越来越重，军卒一旦厌战，即使文聘是名将，蒯越是老牌谋士，也无法驱动一群不想打仗的士兵。

    这是好的方面，但也有不利的方面，最主要的是新野守军人数太少，四千人勉强够守住四方城墙，若是荆州大军拼命再强攻两次，新野守军必然吃不消。

    “元绍，荆州在金阳一带的驻军是否还在？”

    曹信看向裴元绍，当初为了让荆州分兵，曹信传令曹纯带领骑兵做南下增援的态势，荆州方面派遣校尉邓龙帅五千人驻守在桐柏山附近。

    “据探马回报，邓龙还在，不过曹纯和李大眼多次要求南下增援，他们有办法避开邓龙的兵马。”

    裴元绍说道。
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